El colegio lleva unos años llevando a un grupo de alumnos mayores a Asís. Diríamos que este desplazamiento ya ha entrado en sus costumbres. Es una apuesta arriesgada que el colegio se esfuerza en mantener. Es un viaje distinto a cualquier otra excursión que se puede organizar en otros cursos.

Para los alumnos guarda cierto parecido, por lo que tiene de convivencia entre ellos, con una salida larga que se organiza a mitad del curso sexto de primaria: es toda una semana que los alumnos tienen para conocerse viviendo fuera de casa. Allí era con la excusa de conocer cosas de los animales domésticos y de algunas industrias más o menos caseras. Este viaje tiene la finalidad de conocer a San Francisco y a los franciscanos, que han estado como modelo educativo a lo largo de sus estudios, en su lugar de origen, en su cuna.

Han sido 11 días intensos, del 1 al 11 de abril. Les han acompañado los Hnos Fernando Hueso y Juan Carlos Moya y la profesora Dª Ana Barbero.

Podría pensarse que es un viaje pesado, con mucho autobús. Y es así. Pero todo se suaviza cuando ves que te acompañan tus compañeros de todos los días. En el fondo lo que más convence es que el resto del colegio habrá comenzado el tercer trimestre y hasta es posible que tengan que examinarse de algo.

El viaje está pensado por una parte como turístico, con visitas a lugares muy importantes de nuestra cultura: Florencia, Roma...y Asís.

Asís es cultura, historia, paisaje... y san Francisco. Es una ciudad medieval, amurallada, con su fortaleza, que se conserva en muy buen estado. Todo la ciudad está llena de iglesias magníficas, sobresalientes por su arte y por el recuerdo imborrable de la huella de Francisco y Clara.

Alumnos descansando ante el edificio "Las Esteras"

Hermanos franciscanos les han acompañado y guiado para que conocieran el significado de muchos rincones y descubrieran el paso de Francisco por ellos. Al llegar a las proximidades de Asís se detuvieron en Santa María de los Ángeles. En las fotos les vemos delante descansando delante de un edificio que se llama "Las esteras". Me parece un nombre, si no feo, al menos vulgar. Allí, junto a la capillita de La Porciúncula se reunió en tiempo de Francisco tantos frailes que no cabían y hubo que improvisar unos techos con esteras. Y la gente se multiplicó para que no pasaran mucha necesidad. San Antonio de Padua acudió a Asís a un capítulo semejante, unos años después. Nadie lo conocía, y fue enviado a un convento cercano.

Se les había explicado que ellos deberían hacerse cargo de muchas cosas durante su estancia en Asís: deberían limpiar las habitaciones, preparar la comida y lavar los platos. Y lavar su ropa. Han traído fotos en las que les vemos preparando bocadillos, lavando ropa. Y supongo que ayudarían a los hermanos cocineros, claro. Conseguir eso en una juventud poco acostumbrada a ayudar en las tareas de casa es darles una fuerte lección de realidad, para que sepan crecer conociendo el mundo donde están.

Las Cárceles

El día 2 se organizaron en el albergue, distribuyeron tareas y encargos, descansaron del viaje y fueron a visitar la casa natal de san Francisco, la basílica de santa Clara y la catedral de san Rufino.

El día 3 lo dedicaron a san Francisco. Comenzaron a las 8 de la mañana celebrando la eucaristía en la cripta de la gran basílica de san Francisco que tiene dos pisos espléndidos más una pequeña cripta donde se encuentra la tumba del santo. El lugar es especial e invita a la oración.

El día 4 visitaron Florencia: Iglesia de la Santa Cruz, catedral, baptisterio, museos, puente Vecchio. Fue un día de turismo, podríamos decir.

El 5 fue un día importante. Fueron a un convento de retiro que se llama Las Cárceles. Está a unos 5 km de Asís, encima de la montaña. Prepararon unos bocadillos y marcharon a pie cuesta arriba. Allí se distribuyeron en pequeños grupos por un bosque vecino al convento. El hermano Fernando les propuso unas preguntas a las que tenían que responder dentro del grupo.

Allí en el bosque no dejan comer. Salieron a comer fuera, y luego volvieron al conventito para ver la extrema pobreza en que se vivía -se vive-. Un poco llamativo en un mundo en el que todos vamos buscando instalarnos con la máxima comodidad.

El 6 domingo fueron temprano a visitar la iglesita de san Damián. Y por la tarde celebraron la eucaristía en una capilla muy recogida que está edificada en el espacio que dejó un trozo de muralla derruida. Se llama san Giacomo Muro Rupto. En las fotos vemos a los que proclamaron las lecturas y al grupo que se encargó de las canciones. Y a los tres hermanos que concelebraron la eucaristía.

Luego pudieron visitar diversos puntos importantes de Asís. Por la tarde recogieron todas las cosas para salir el día siguiente hacia Roma.

El 7 se trasladaron a Roma. Visitaron las catacumbas de san Sebastián que les llamaron mucho la atención. Señalan un momento de persecución de la fe. Y esa persecución no debilitó la fe, sino que la fortificó. Visitaron la basílica de san Pablo extramuros y luego el autobús pasó junto a los Foros romanos y el Coliseo.

Las fotos que nos trajeron nos los muestran al pie de la inmensa estatua de san Pablo delante de la fachada de la basílica, visitando su interior, la recién descubierta tumba del Apóstol, un claustro precioso...

El día 8 las fotos nos llevan a la ascensión a la cúpula de san Pedro en el Vaticano. Y luego disfrutando de la vista desde la cima de la cúpula. Se fotografían al pie del monolito de la plaza de san Pedro. Visitan luego el Castel sant'Angelo, la Mole Adriana, como testifican las fotos que se han mostrado o se irán colgando.

Por la tarde visitaron el Panteón, la plaza Navona, la Fontana di Trevi, visita obligada de todo turista que se precie. Luego visitarían la plaza de España. Les llovió y tuvieron que volver al hotel.

El miércoles 9 acuden otra vez a la plaza de san Pedro, esta vez para asistir a la audiencia del Papa de los miércoles. Hace buen tiempo y la audiencia tiene lugar en la plaza. El Papa pasa muy cerca de donde se encuentran los alumnos. La audiencia comienza haciendo lectura de los grupos que están asistiendo. Se nombra al Colegio de san Antonio de Carcaixent que también fue escuchado aquí porque el acto fue retransmitido por la Televisión Popular.

La tarde fue libre y algunos visitaron el Ara Pacis, los Foros, la estatua de Moisés, obra de Miguel Ángel. Otros se dedicaron a comprar algunos recuerdos por la plaza de España.

Luego tuvo lugar un acto en la iglesia del convento franciscano de Santi Quaranta, donde recibieron la TAU, símbolo franciscano, en este curso en el que culminan sus estudios de secundaria. Fue una celebración festiva, íntima. Prefiero no desvelar el contenido. Sólo decirles que fue el acto central de esta convivencia. Quitado este acto sólo queda un viaje turístico muy interesante, un estar los amigos juntos, un conocerse un poco más. Todo muy importante. Pero el viaje fue una convivencia de personas que terminan una etapa de su formación, que quieren mirar hacia atras y también hacia adelante sin miedo, descubriendo la mano de Dios en todos los acontecimientos de su aún incipiente historia.

El 10 comenzaron el regreso. Se detuvieron en Pisa para visitar la catedral, baptisterio y la célebre torre inclinada. De allí marcharon a Génova.

Luego queda el viaje de regreso, el retraso del barco en Génova, el cansancio que se va amontonando y ya es casi insufrible. Al final, la llegada tardísima al colegio, el reencuentro con los que creías que no te hacían tanta falta, la alegría de estar de nuevo con ellos.

Estamos poniendo ls tercera serie de fotos.