El Hno José Benito Vidal murió en la madrugada del 25 de febrero de 2008. Últimamente estaba delicado de salud por su diabetes. El 19 de enero fue operado de urgencia de una úlcera de estómago con peritonitis. Tras unos días en la UCI se comprobó que su úlcera había vuelto a abrise y fue operado de nuevo el 31 del mismo mes de enero. Pasaban los días y no llegaba la hora de salir de intensivos y pasar a planta. Finalmente falleció tras un mes largo en el hospital.

Había nacido en Alcudia de Crespíns el 2 de octubre de 1939. A los 10 años ingresó en el Seminario Menor Franciscano de Benisa, donde permaneció hasta septiembre de 1949. Era el más pequeño de su curso. Sus profesores siempre destacaron su gran capacidad intelectual, su ingenio... y su afición al fútbol, cualidades y destrezas que no hicieron más que crecer a lo largo de su vida.

En Santo Espíritu del Monte al ir a comenzar el noviciado

Terminados los estudios de bachiller pasó al convento de Santo Espíritu del Monte (Gilet) para realizar el año de prueba, el noviciado. Sus compañeros iniciaron el noviciado el 7 de septiembre de 1955, pero él no tenía la edad y tuvo que esperar hasta su cumpleaños (y un día) para iniciarlo, el 3 de octubre.

Igual ocurrió a la hora de la profesión temporal en la Orden franciscana. Sus compañeros profesaron el 8 de septiembre, al terminar el año de la probación y a él culminó ese período el 4 de octubre. De allí pasó a la casa de estudios de filosofía que la Provincia franciscana de Valencia tenía entonces en el convento de Cocentaina (Alicante).

Tras los estudios de filosofía pasó un curso en el Colegio La Concepción de Onteniente. Ese año estuvo ayudando a la educación de un grupo de internos que había que acompañar en los estudios, recreos, comidas...

En el colegio de Onteniente con dos colegiales

Equipo de fútbol en Teruel

Y luego marchó al convento Teruel donde los frailes estudiaban cuatro cursos de Teología. Allí hizo su Profesión solemne el 12 de octubre de 1960 y fue recibiendo las órdenes sagradas hasta llegar al presbiterado el 21 de septiembre de 1963. (Siempre rozando la edad mínima. Tuvo que pedir dispensa de edad al no llegar a los 24 años requeridos). Luego pudo celebrar una fiesta en su pueblo natal el día de su Primera Misa Cantada.

Ordenado presbítero por el obispo Fr. León Villuendas, ofm

Grupo de ordenados

Primera misa cantada en Alcudia. Se dirige a la parroquia acompañado de sus padres y padrinos

Primera misa cantada en Alcudia de Crespíns. Distribuyendo la comunión a los fieles

Besamanos al sacerdote recién ordenado

Su primer destino fue este Colegio, donde permaneció de octubre de 1963 a septiembre de 1967. Su encargo principal fue el de educador de internos. Fueron los años del rectorado del P. Miguel Oltra, Simón Sáez y Anselmo Martí.

En septiembre del 67 fue enviado a Zaragoza a estudiar en la universidad de ciencias de dicha ciudad, a pesar de su clara inclinación hacia los estudios de Letras. El 27 de septiembre de 1969 vuelve a este colegio (puede verse el dato en el libro de moradores de este convento).

En el 1971 comienza a estudiar en la Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad de Valencia, mientras permanece aquí. El verano de 1973 marcha al Colegio Mayor la Concepción de Valencia para proseguir desde allí sus estudios de Geografía e Historia, que termina el año 1976.

Terminados los estudios vuelve a este Colegio donde vuelve a encargarse de los internos y da clases de su especialidad: geografía, historia, latín, cultura clásica... hasta el verano de 85.

El curso 86-86 marchó a nuestro colegio de Burbáguena (Teruel). Fue un curso importante para tomar distancias y analizar todos los cursos vividos en este Centro.

A donde volvió al finalizar ese curso, el 8 de septiembre de 1986, donde ha permanecido hasta el día de su fallecimiento. En esta última etapa ha desempeñado el papel de administrador al tiempo que ha seguido como profesor de latín, geografía, etc.

Se retiró de su trabajo de profesor al llegar la edad de 65 años, pero siguió desempeñando el cargo de administrador.

Durante los cursos 95-96 y 96-97 desempeñó el cargo de Director académico.

Coincidí con él un curso en Teruel, el realizaba el último curso que se vivía con todo el entusiasmo de la preparación para la ordenación sacerdotal y la primera misa, mientras yo cursaba el primero de teología. Le recuerdo siempre como gran deportista. Futbolista principalmente. Aficionado también a las largas marchas. Y muy buen estudiante, que sacaba los cursos con gran facilidad y muy buenas calificaciones.

Le volví a encontrar en Zaragoza, donde cursamos el selectivo de ciencias. El curso siguiente tuve una anemia y tuvieron que trasfundirme sangre y él fue uno de mis donantes.

Luego le volví a encontrar en este colegio cuando fui destinado aquí en el año 1994. Siempre me ha llamado la atención su punto de humor y de ironía; su fácil memoria, que no tenía dificultad de acordarse del nombre de aquel colegial, de ese otro profesor... todos los detalles, todas las historias archivadas en esa cabeza tan bien amueblada.

"Nos va a costar no verte en el colegio y, si me lo permitís, nos va a costar más a los que hemos compartido contigo más años, no verte pegado a tu inseparable cigarro, con tu interminable vaso de café en la mano, dejar de oír tus comentarios llenos de fino humor y hasta dejar de percibir tu entrañable mal humor" ( de las palabras que D. Pedro Aparicio, Director del colegio, pronunció al final de la misa funeral).

Desde aquí mi recuerdo y mi agradecimiento.

Hno Miguel Sempere

Hay unas fotos más.