Quiero agradecer, desde la lejanía y por medio de mi hermano, la distinción que me conceden. Les confieso que, desde el principio, fue algo que me sorprendió y que, incluso hoy, me hace sentir como aquel que no ha hecho nada para merecer lo que se le da, porque sencillamente ha hecho lo que debía como vocación.

Como saben, nací en Carcaixent (en la Calle Santa Rita, nº 35). Ustedes conocen a mi familia. Pero, tal vez, yo soy el menos conocido en nuestro pueblo. La razón es que, a la edad de 12 años, salí del pueblo intentando responder a la llamada que Dios me hacía sentir; naturalmente, como un niño puede sentirlo. Fui madurando, en diversas etapas de formación, hasta que también pude tener la confianza en que esa vida, la franciscana, es la que Dios quería que viviera. No fue un camino fácil, tanto externa (por los numerosos cambios de lugar) como internamente (discernir la vocación como proyecto integral de vida conlleva muchas luchas interiores). Pero, a pesar de mis innumerables fallos, llegué a ver que Dios me quería como hermano menor al servicio del Evangelio y de los más pobres.

Mi vida ha sido muy itinerante. He vivido en varios lugares. Y no ha sido mucho el tiempo que he permanecido en Carcaixent. Pero ahí se encuentran unas de las raíces más importantes de mi vida (por supuesto que me refiero, principalmente, a mi familia, pero también al pueblo, que imprime unas características desde niño -en la forma de hablar, en costumbres, etc.- y que cuando vuelves a él, sientes que es tu hogar).

Claro que, si he hablado de itinerancia (que ahora me ha llevado hasta estas lejanas y alejadas tierras de la selva amazónica), también tengo que decir que mi hogar se ha ampliado (como decían los primeros franciscanos: mi claustro es el mundo) y que mi familia ha crecido y adquirido más tonalidades (en el color de la piel, la forma de hablar, las costumbres).

Viviendo en este lugar, siento la huella y la presencia de muchos religiosos de Valencia y de Carcaixent (entre quienes destaca el P. Nicolás Giner Gomis), cuya labor y vida entregada ha hecho tanto bien a estos pueblos. Ellos fueron y son de esas personas imprescindibles, porque dan todo lo que tienen. (Aquí algunas veces hasta hablamos en valenciano).

No quiero alargarme mucho. Pero sí quiero decirles que, al aceptar lo que me conceden, recordaba, por una parte, las palabras de Jesús: he hecho lo que tenía que hacer y por eso nadie tiene derecho a ningún premio; pero, por otra parte, también sentí que en este acto se hacen presentes tantas personas (tal vez anónimas) que han trabajado, han entregado su vida, han mejorado y embellecido el rostro de la humanidad; aquellos que, como sal y levadura, dan sabor a la vida.
Siento no estar presente entre ustedes. Pero tal vez cuando estén celebrando este acto yo estaré celebrando la Eucaristía, comenzando el día, y, en ese momento, todos nos unimos y estamos cerca, pues en Dios no hay distancias ni tiempos.

Que Él les bendiga a cada uno de ustedes. Que Él avive y mantenga siempre en nosotros el deseo de trabajar por lograr (o al menos caminar hacia) una humanidad más humana y fraterna.

Gracias a todos. Un abrazo sincero y fraterno

Fr. Juan Oliver Climent, O.F.M.
Obispo Vicario Apostólico de Requena