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Los alumnos de 1º y 2º de Primaria realizaron una actividad extraescolar el 24 de enero. Marcharon a Sueca, donde visitaron un museo y una fábrica de chocolate de la firma Comes.
Los alumnos de 3º y 4º de Primaria también fueron al mismo sitio el 30 de enero. Les acompañaron Dª María Jesús, D. Pedro Serra y las profesoras de prácticas Laura Tebar y Ana María Cerezuela.
Llegados a Sueca, los del primer grupo tuvieron un rato para poder tomar su desayuno en una plaza de la ciudad. Los del segundo ciclo no tuvieron igual suerte porque llovía -benditas lluvias que al fin nos visitaron- y desayunaron dentro del mismo complejo fábrica-museo.
Luego visitaron el museo, donde se les explicó qué es el chocolate, su historia y los diversos aparatos que se han utilizado para su elaboración.
Almuerzo en la plaza
Una señora les hizo una demostración de moldear artesanalmente una pieza de chocolate que recuerda un palillo, lo que ellos llaman un "bollet". La demostración a los más mayores corrió a cargo de Guillermo, que estuvo muy amable con los alumnos.
Los alumnos de uno y otro grupo fueron obsequiados con monedas (de chocolate, claro) y trozos de bollet. A los mayores se les pasó un vídeo que les mostró cómo son las plantas del cacao, cómo se extraen las semillas... bueno, todo el camino hasta convertirse en ese apetitoso alimento que todos conocemos.
Los alumnos dicen que se lo pasaron muy bien.
Nos dijeron cosas interesantes sobre el chocolate: La historia del cacao
se confunde con la mitología y la leyenda. Quetzalcoatl era el
protector de los aztecas y dios del aire, la luz y la vida. Viendo la
falta de alimentos de los hombres, viajó al país del Hijo
del Sol y roba una planta que ofrece a su pueblo. Este árbol es
el cacaotero, cuyo nombre científico "theobroma", significa
precisamente alimento de los dioses."
El cacao nació en América Central con las civilizaciones
azteca y maya. El imperio azteca lo utilizó como moneda durante
mucho tiempo, por el gran aprecio que éstos le tenían. El
cacao es la semilla de un árbol cuyo fruto se da en vainas que
contienen entre 20 y 30 granos de cacao de 2 cm de largo aproximadamente.
Visitando el museo
La primera referencia que se conoce del chocolate se remonta a 1502 cuando Cristóbal Colón es obsequiado en Guajana (Honduras) por el jefe indígena con unas bayas de cacao que empleaban como moneda de cambio. Con estas bayas elaboraron una bebida de sabor amargo que les pareció realmente desagradable a los españoles.
Diecisiete años después los aztecas vuelven a ofrecer una bebida llamada “tchocolat” a los españoles que tampoco les gustó en absoluto. Esta bebida estaba compuesta de cacao con maiz molido, vainilla, pimienta, guíndilla y otras especias. Posteriormente, unas monjas de Oaxaca descubren que mezclando el caco con azúcar y canela, incluso con anís el resultado es exquisito.
El chocolate era tan caro que era bebida de los altos mandatarios. En México, se utilizaba como dinero en lugar de monedas, con ocho semillas se compraba un conejo. El chocolate llego a España desde México, hacia 1520.
El verdadero introductor del chocolate en París parece haber sido el cardenal Richelieu (1585-1642). El chocolate era considerado en esa época como un medicamento, desde ahí pasó a Inglaterra hacia 1657. El suizo Cailler fabricó en 1820 las primeras tabletas comestibles y Henry Nestlé le incorporo leche al chocolate sólido.
El chocolate arraiga rápidamente en España y en el resto de Europa. En el siglo XVII se funda en Londres el primer comercio de Chocolate, en el siglo XVIII la primera fábrica en Estados Unidos y en el XIX en Suiza la primera de Chocolate con leche en pastillas.
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